Acquerello di Yildrim Orer
Veduta del Forte Sangallo
ripreso da un disegno di G. Miselli del 1692 |
Nel 1503, viene inaugurato il forte costruito per volere di Papa Alessandro VI Borgia, su progetto di Giuliano Giamberti ed eseguito dal fratello Antonio da Sangallo del quale reca il nome: è una delle più apprezzate opere militari dell'epoca, posta a difesa del litorale laziale infestato dalle scorrerie dei pirati Saraceni prima e Turchi poi.
Il 7 ottobre 1571, soldati nettunesi con Marcantonio Colonna prendono parte alla vittoriosa battaglia di Lepanto, togliendo così la supremazia navale nel mediterraneo ai Turchi: il condottiero, muore a Medinaceli in Spagna nel 1584.
Il castello di Nettuno, il suo territorio ed Astura passa per 400.000 scudi a Papa Clemente VIII.
Proveniente dall'Inghilterra, nel 1550 approda fortunosamente sui lidi di Nettuno, la statua lignea della Madonna delle Grazie, insieme a quelle di San Rocco e San Sebastiano.
Sottratta alle persecuzioni iconoclaste di Enrico VIII e sfuggita miracolosamente al naufragio davanti alle nostre coste, viene affidata dai devoti marinai che la trasportano a Napoli ai fedeli di Nettuno che la proclamano loro Patrona. Danno gloria alla città illustri concittadini come Andrea Sacchi (1599 -1661), uno dei maggiori esponenti della pittura classica romana del 1600 e l'oratore sacro Paolo Ségneri (1624 - 1694). Il poeta Antonio Ongaro ivi compone il poema pescatorio Alceo, unico esempio nella letteratura italiana del 1500.
Nettuno, alle dirette dipendenze del papato, è soggiorno preferito dagli esponenti della Curia romana che vi fanno edificare sontuose ville come quella del Cardinale G. B. Costaguti, poi Borghese.
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